DICIONÁRIO ARUANÃ ANIMAIS DO BRASIL - TAMANDUÁ

Fêmea com filhote nas costas                                                                  

O tamanduá bandeira é um animal dotado de uma força prodigiosa, capaz de deslocar com facilidade uma casa de cupins ou termita, seu principal alimento. Quando atacado, senta-se nas patas traseiras e defende-se com os possantes braços armados de enormes unhas. No andar, apóia-se com as costas das mãos, mantendo para dentro as compridas e curvadas unhas: isso lhe dá um andar tardo e a impressão que tem estropiadas as patas dianteiras.

Essa particularidade faz com que ele tenha uma calosidade resistente na parte que assenta no solo, não se alterando quando em caminhada por lugares pedregosos ou cheios de espinhos.

Todo o corpo é revestido de pêlos fortes e longos; a cauda imponente e vistosa (80cm) fica ereta quando o animal anda, daí provavelmente o nome “bandeira”. Quando dorme ou descansa enrola-se na cauda, protegendo o focinho, que é sua parte mais delicada. Tem a cavidade bucal bastante reduzida e a língua adaptada para entrar em orifício, tem mais de dois palmos e é revestida de aciculos rijos, sempre umedecida por secreção pegajosa, o que lhe facilita apanhar as formigas. A fêmea traz sempre o filhote sobre as costas. São conhecidas duas sub-espécies: M.T. artata, na América do Sul, e M.T. centralis, na América Central.

Consultoria: Fundação Parque Zoológico de São Paulo

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